Zjawisko symbiozy jest niemal tak stare, jak życie na naszej planecie. Obopólna korzyść płynąca z oddziaływania, często bardzo odległych ewolucyjnie gatunków, daje znaczącą przewagę w nastawionym na konkurencję świecie. Nie powinien zatem dziwić fakt, że również i my bierzemy czynny, a jednocześnie nie do końca poznany udział w takiej interakcji. Dwukierunkowa komunikacja między mózgiem a drobnoustrojami zamieszkującymi jelita, tak zwana oś jelito-mózg, składa się z rozbudowanej sieci szlaków sygnałowych, która w sytuacjach patologicznych może mieć wymierny wpływ na nasze zdrowie, zachowanie i stan emocjonalny.